Nat King Cole

SURSA 03

Nathaniel Adams Coles, nascut pe data de 17 martie 1919 in Montgomery, a fost unul dintre cei mai de succes cantareti de pop cu toate ca a fost contemporan cu artisti ca Frank Sinatra, Perry Como si Dean Martin.
Si-a petrecut peste un deceniu din viata in postura de celebru pianist de jazz, capabil de a conduce propriul lui grup. A compus peste 100 de piese si mai mult de douazeci de albume ce au ajuns fruntase in clasamente pop intr-o perioada de timp relative scurta (mai putin de 20 de ani), realizari care l-au plasat doar in spatele lui Frank Sinatra (unul dintre cei mai de success cantareti pop ai acelei vremi). Legta de data lui de nastere, 17 martie 1919, nu s stie daca aceasta este data lui de nastere adevarata, deoarece, fiind un copil de culoare, nu a avut un certificat dobandit la nastere, ci aceasta data a fost stabilita luandu-se ca reper, ca in aceeasi data, a fost serbata ziua Sfantului Patrick ( anul 1919 a fost stabilit ca fiind corect de catre biograful Daniel Mark Epstein, care a studiat recensamantul din 1920). La varsta de patru ani, Nat impreuna cu familia, s-a mutat in Chicago, unde tatal sau a devenit predicator in cadrul Bisericii Baptiste.
Ca si fratele sau Eddie ( care a devenit basist), Cole a fost inca de mic interesat de muzica. Stia sa cante la pian, fiind initiat chiar de mama sa. Ca si adolescent, a pus bazele unui grup ce a purtat mai multe denumiri ( Royal Dukes sau Rogues of Rhythm). La varsta de 15 ani a renuntat la scoala, implicandu-se total in muzica. In 1935, fratele sau Eddie care sustinea turnee cu Noble Sissle’s, s-a intors in Chicago, unde, impreuna cu Cole, a dat nastere propriul lor sextet. Pe 28 iulie 1936, sub titulatura de Eddie Cole’s Swingsters, au inregistrat doua piese pentru Decca Records. In aceea tooamna, au fost angajati sa interpreteze in cadrul muzicalului de la Broadway Shuffle Along, musical destinat si interpretat de catre artisti de culoare. Spre deosebire de fratele sau, Nat a ramas in castingul acestui show, cand echipa a plecat intr-un turneu de promovare a showului. Probabil ca aceasta decizie a fost influentata si de prezenta prietenei lui Cole, Nadine Robinson, cu care s-a casatorit pe 27 ianuarie 1937, in Michigan. Turneul s-a incheiat in mai 1937, in Los Angeles.
Cole si sotia sa au ramas sa traiasca in Los Angeles, impreuna cu matusa lui Cole. Ca si activitate muzicala, Cole infiintase un grup, ca apoi sa cante solo, la pian, prin cluburile Los Angelesului. Pa cand interpreta, in vara lui 1937, Café Century, a fost remarcat de care managerul al Swanee Inn. Impreuna cu chitaristul Oscar Moore si cu basistul Wesley Prince, acestia debutand in aceea toamna sub numele de King Cole Swingsters, ca apoi sa isi schimbe numele in King Cole Trio.n In septembrie 1938, deja incepusera sa transcrieri radiofonice, aceastea nefiind initial destinate lanasrii comerciale . In 1391 si 1940, au facut inregistrari ocazionale pentru marci neinsemnate. La finele anilor ’40, au semnat un contract cu Decca Records, iar piesa lor “ That Ain’t Right(1941)a ajuns numarul unu in topul revistei Billboard, Harlem Hit Parade, pe data de 30 ianuarie 1943. In aceeasi perioada, Wesley Prince paraseste grupul si va fi inlocuit de catre Johnny Miller. Urmatorul single al trioului, “ All for You”, a fost inregistrat sub marca Excelsior, in octombrie 1942 (deoarece contractul cu Decca expirase chiar inaintea ascensiunii piesei “ That Ain’t Right). Imediat dupa lansare, piese “ All for You” a fost cumparata de catre Capitol Records si reeditata astefle incat pe 20 noiembrie 1943, pieasa a devenit al doilea numar unu in topul Harlem Hit Parade,a jungand chiar si in topul pop. Acestea fiind date, Capitol a semnat imediat cu Cole, urmand piese ca “ Straighten Up and fly Right” ( ( numarul unu in topul muzicii de culoare pe 29 aprilie 1944, unde a ramas timp de zece saptamani si alte sase saptamani s-ia pastrat pozita de numarul unu in topul folk (contry), ca apoi sa ajunga in primii 10 in topul pop), “ Gee baby, Ain’t Good to You” (numarul unu in topul muzicii de culoare in 21 octombrie 1944, ajungand si in topul pop). Albumul de debut al trioului, lansat sub sigla Capitol Records, intitulat The King Cole Trio, a fost lansat in toamna anului 1944 si continea opt titluri, dintre care doar trei cu vocea lui Cole. In momentul in care a luat nastere primul top Bilboard al albumelor, pe 24 martie 1945, Th King Cole Trio a ajuns numarul unu , pozitie ocupata timp de 12 saptamani. Dupa ce si-au indeplinit indatoririle de invitati in emisiunea radio a lui Bing Crosby, Kraft Music Hall, trioul impreuna cu pianistul Eddy Duchin, a fost angajat sa gazduiasca showurile pentru vara, showuri ce inlocuiau emisiunile lui Bing Crosby, timp de 13 saptamani, incepand cu 16 mai 1946.
Pe 17 August 1946, The King Cole Trio, Volumul 2, a auns numarul unu . In rumatoarele cinci zile, au inregistrat doua cantece ce au marcat succesul lor in muzica pop, “ The Christmas Song( Merry Christmas to You)”- a urcat pe pozitia a treia si s-a vandut in milioane de copii in preajma sarabatorilor, fiind inregistrat pe 19 august 1946 si “(I Love You) For Sentimental Reasons” (aceasta fiind prima piesa a lui devenita numarul unu intr-un top pop, pe 28 decembrie 1946). Si o data cu aceste succces, trioul a obtinut propria emisiune radio,intitulata King Cole Trio Time, ce avea ca durata 15 minute si se difuza duminica dupa-amiaza (debutul acesteia a avut loc pe 19 octombrie 1946 si a avut ca timp de viata pana in aprilie 1948). Pe 22 August 1947, grupul a inregistrat, cu ajutorul unei orchestre, piesa “ Nature Boy”, ce a ajuns numarul unu din prima saptamana de la lansare, pe 8 mai 1948 fiind rasplatita si cu discul de aur.
Au urmat din nou schimbari in componenta trioului; in octombrie 1948, Oscar Moore, chitaristul grupului, a parasit trioul, fiind inlocuit de catre Irving Ashby, urmand ca, in august 1948, si basistul Johnny Miller sa paraseasca grupul, fiind inlocuit de catre Joe Comfort. Ca un plus la schimbarile din cadrul trioului, in februarie 1949, s-a alaturat acestuia si percutionistul Jack Constanzo. Deorece, o data cu venirea lui Constanzo, trioul nu se mai putea numi trio (erau 4 membri), acesta si-a schimbat denumirea in “ Nat King Cole & the Trio”. Pe plan sentimental, Cole divorteaza de sotia sa in martie 1948, si se casatoreste cu cantareata Marrie Ellington, printre copii lor numarandu-se si Natalie Cole, care mai tarziu va deveni si ea cantareata. P 8 August 1950, Nat King ole a inregistrat piesa “ Mona Lisa”, pies ace a devenit al treilea numar unu in topul pop, fin premiata cu discul de aur. In acelasi an, in septembrie, a sustinut primul lui turneu international, in Europa, iar succesul a inceput sa capete proportii uriase, oferindu-se contracte cu cele mai prestigioase cluburi de noapte si concerte in cele mai respectabile sali de concert din marile orase din America, vizite in Europa, America Latina si Estul Indepartat. In 951, Ashby si Comfort parasesc grupul. Cu toate ca grupul se dizolvase, Cole a continuat sa interpreteze alaturi de chitaristul John Collins, de basistul Charles Harris si de perutionistul Costanzo( cel din urma a parasit grupul in 1953, locu-I fiind ocupat de catre tobosarul Lee Young). Pe 25 iunie 1951, Cole a reusit sa dea din nou lovitura pe plan muzical, cu piesa “ Too Young”, care  a ajuns numarul unu in topul pop si a fost premisat cu discul de aur. Piesa urmatoare, “ Unforgettable”, a reusit sa ocupe doar locul 12 pe 2 februarie 1952, dar a ramas una dintre piese de referinta ale lui Cole( in 1991 o versiune de-a piese realizate de care Natali Cole impreuna cu vocea inregistrata a lui Nat Kijng Cole a obtinut premiul Grammy pentru Piesa Anului, primid si discul de aur). Albumul Penthouse Serenade a reusit sa atinga numarul zece in topul albumelor , in octombrie 1952. Pe langa cariera de muzician, artistul si-a exprimat si interesul pentru actorie, prin acceptarea unor roluri in filmele The Blue Gardenia, Small Girls, Song for a Banjo(1953).
Albumul sau din 1953, Nat King Cole Sings for Two in Love , a ajuns Top Ten Hit in 1954.
Au urmat piese de Top Ten Hit ca " Answer Me, My Love", ajuns in Top Ten hit in 1954, "Darling Je Vous Aime Beaucoup", "A Blossom Fell" si "If I May", "Send for Me"( Top Ten afferent topul R&B), "Looking Back".
After Midnight, album inregistrat in 1957, in colaborare cu muzicieni de jazz, ca Harry "Sweets" Edison, Stuff Smith, Willie Smith si Juan Tizol, nu a reusit sa marcheze un succes considerabil spre deosebire de albumul balada "Love is the Thing", care a ajuns numarul unu in pe 27 mai 1957, fiind premiat mai apoi cu discul de platina.
In toamna anului 1956, nat a devenit unul dintre primii afro-americani care au indeplinit statutul de gazda intr-un show televizat intitulat The Nat "King" Cole Show. Emisiunea a debutat pe 5 noiembrie 1956, avand initial durata de emisie de 15 minute, ca apoi, incepand cu iulie 1957, aceasta sa ajunga la 30 minute. Cole a putut fi urmarit ca si moderator al acestui material televizat pana in decembrie 1957.
Decis sa isi reia activitatea actoriceasca, Cole a aparut in filmul Instanbul and China Get, iar in 1958 a avut poate cel mai important rol din cariera lui de actor, acela de al interpreta pe muzicianul de blues W.C Candy in filmul biografic St. Louis Blues. Sfarsitul activitatii actoricesti s-a produs o data cu ultimul sau rol in Night of the Quarter Moon, in 1959.
In 1960, Cole si-a indreptat atentia catre teatru, reusin sa dea nastere unui muzical destinat Broadway-ului. Cantecele erau compuse de catre Dotty Wayne si Ray Rash, iar albumul realizart de Cole cu aceste piese, Wild is Love, devenit primul lui Top Ten LP. Show-ul I'm With You s-a jucat din 17 octombrie 1960 pana in 26 noiembrie 1960.
Dar Cole a gasit un nou concept in ceea ce priveste show-urile de pe Broadway, acesta materializandu-se in productia Sight and Sounds: The Merry World of Nat King Cole ( 1961-1964).
In 1962, Cole s-a intors la marea sa pasiune, muzica, reusind sa obtina un alt ‘Top Ten Hit cu piesa " Ramblin Rose". Albumul cu acelasi nume a ajuns si el in Top Ten si a primit discul de platina.
Ultimul Top Ten hit al carierei sale a fost "Tose Lazy-Hazy-Crazy-Days of Summer", in vara anului 1963.
Din pacate in decembrie 1964, Cole a fost diagnosticat cu cancer la plamani, iar in februarie 1965 s-a stins din viata.
Chiar si dupa moarte, Nat King Cole a continuat sa reprezinte un model de inspiratie pentru iubitorii de jazz.